La fête de Noël, vue d’Afrique.

Importé d’occident lors de la colonisation et relayée par les télévisions et autres medias, la préparation de noël en Afrique commence plus tard que dans l’hémisphère nord. La ruée vers les magasins n’a lieu que dans la dernière semaine et il est très fréquent de voir, le soir du réveillon, des parents qui n’ont pas terminé leurs emplettes.

Noël, en Afrique, une fête religieuse aux aspects commerciaux. Pour contourner les effets désastreux de la crise économique, les africains afin de passer de bonnes fêtes, s’y prennent très tôt dans les préparatifs. Une petite épargne bancaire pour les classes moyennes, l’adhésion à une ou plusieurs tontines pour les plus pauvres. Le remboursement des prêts effectués par les uns et les autres dans la tontine, augmente ainsi le montant principal de l’épargne en fin d’année. Ce procédé n’est surtout pas à négliger car il constitue la principale source de financement des fêtes de fins d’année en Afrique. En vérité la psychose de noël n’épargne pas le continent africain qui, peu à peu, succombe aux effets commerciaux de cette célébration.

A partir de la mi-décembre, la ville connaît une effervescence particulière, les boutiques font leurs plus beaux étalages, les supermarchés sont achalandés et proposent des produits aussi divers que variés. A coté de ceux-ci poussent des marchés de fortune en bordure de route. Leur particularité : pratiquer de petits prix, offrir à toutes les bourses la possibilité de s’approvisionner (branche de sapin naturel ou sapin artificiel, boules, guirlandes, étoiles, jeu de lumière...d’une durée de vie égale au temps de fêtes).

Si noël est avant tout une fête familiale et chrétienne, elle est aussi célébrée par les autres religions. Il est régulier de voir dans les villes musulmanes, les grandes artères décorées pour l’occasion. Le père noël est placé partout aux abords des magasins et les petits musulmans ne dédaignent pas de se faire photographier en sa compagnie. Le décor ainsi planté cède la place à la célébration proprement dite.